Os celtas gauleses, como Asterix e Obelix, eram os habitantes do território francês antes da invasão do Império Romano, no século 1 a.C. Eles utilizavam um sistema numérico vigesimal, ou seja, de base vinte. Essa forma de contagem é fascinante e permite refletir sobre como diferentes culturas organizam seu conhecimento numérico.
Estamos acostumados a contar de dez em dez, principalmente por causa do número de dedos que temos. Em nosso sistema decimal, que é de base 10, temos símbolos e nomes para os números de zero a nove. Para números maiores, posicionamos esses símbolos um ao lado do outro, como em 11, 12, 13 e assim por diante. Ao somar uma dezena, multiplicamos, dizendo que temos “dois dez” (20), “três dez” (30), e assim por diante.
No entanto, isso não é uma regra universal. Poderíamos contar de cinco em cinco, doze em doze ou, como os celtas, de vinte em vinte. Nas línguas celtas, como o gaélico escocês, bretão e galês, as expressões para numerais revelam essa base vigesimal. Por exemplo, o número quarenta é referido como “dois vintes”, evidenciando as bases numéricas alternativas que povos antigos utilizavam.
Os gauleses utilizavam um símbolo único para cada um dos números de 11 a 19 e só começavam a usar dois símbolos para representar números a partir do vinte. Isso pode parecer peculiar para nós, mas é simplesmente uma questão de costume cultural. Para um gaulês, a forma de dizer “quatro vezes dez mais cinco” para o 45 pode parecer confusa, enquanto “duas vezes vinte mais cinco” faz total sentido.
O Impacto da Conquista Romana na Numeração
Antes de ser dominada e anexada ao Império Romano, a Gália era habitada por essas populações celtas. Júlio César liderou sua conquista durante as Guerras Gálicas, no primeiro século antes de Cristo. A partir desse ponto, o sistema decimal romano tornou-se predominante na região, transformando a maneira como os habitantes contavam e organizavam seu sistema numérico.
Mesmo assim, alguns remanescentes do sistema vigesimal permaneceram na língua e cultura. Um exemplo é a palavra “quatre-vingt” (80), que se traduz como “quatro vintes”, e “quatre-vingt dix” (90), que significa “quatro vintes mais dez”. Essas expressões mostram como o idioma francês ainda carrega vestígios de uma era anterior à adoção do sistema romano.
Além disso, há influências menores de uma base 60 que aparecem em alguns números. Por exemplo, “soixante-dix” (70), que representa “sessenta mais dez”, reforçando essa mescla entre sistemas numéricos. Essa adaptação linguística é um exemplo de como a linguagem é um reflexo das culturas e dos sistemas que as moldaram ao longo do tempo.
A Diferença na Contagem Entre Países de Língua Francesa
É interessante notar que isso se aplica muito especificamente à França. Em outros países que falam francês, como Suíça, Bélgica e até na República Democrática do Congo, o vocabulário foi simplificado. Nesses lugares, é comum ouvir os números como “septante” (70), “huitante” (80), e “nonante” (90), representando uma abordagem mais direta e simplificada da numeração.
Essa simplificação pode ser vista como um esforço para descomplicar a língua, adaptando-se a novas gerações e contextos culturais. Por outro lado, o francês falado na França mantém características que remontam a um passado rico de influências e transformações.
Essas variações linguísticas são um testemunho da diversidade cultural e do impacto histórico do Império Romano, que dominou a região por séculos, mas não apagou completamente as tradições anteriores. Cada nuance na linguagem revela resquícios das civilizações que moldaram a cultura contemporânea.
Explorar a numeração de diferentes culturas nos permite não apenas entender suas práticas matemáticas, mas também adentrar as raízes de suas identidades. Compreender como os celtas lidavam com os números é uma porta de entrada para uma rica tapeçaria histórica e cultural que merece ser valorizada.
