A Saúde Bucal em Risco: O Impacto dos Vapes
A crescente popularidade dos cigarros eletrônicos, ou vapes, entre os jovens brasileiros tem levantado sérias preocupações de saúde. Um recente estudo conduzido por pesquisadores brasileiros e espanhóis, com apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), revelou que, além de estar relacionados a doenças cardiorrespiratórias, os vapes também afetam a composição da saliva, aumentando o risco de cáries, lesões na mucosa oral e doenças periodontais, que são uma das principais causas de perda de dentes. Você sabia que, mesmo com a proibição da venda e importação de cigarros eletrônicos no Brasil desde 2009, aproximadamente quatro milhões de brasileiros já tiveram contato com esses dispositivos? Isso levanta questionamentos sobre a efetividade das medidas regulatórias em um mundo cada vez mais digital.
Os vapes, frequentemente considerados uma alternativa menos prejudicial ao tabaco, têm se mostrado não apenas ineficazes na ajuda a parar de fumar, mas também como uma fonte de novos riscos à saúde. O estudo, liderado por Bruna Fernandes do Carmo Carvalho, no Instituto de Ciência e Tecnologia da Universidade Estadual Paulista (ICT-Unesp), destacou várias preocupações a respeito dos efeitos nocivos do uso de cigarros eletrônicos. Por que muitos jovens ainda os escolhem como a “droga de escolha”?
O Estudo e Seus Resultados
No estudo, foram acompanhados 50 jovens sem problemas visíveis na mucosa oral, com idade média de 26 anos. Metade deles era usuária regular de vapes, enquanto a outra metade formava um grupo de controle. Todos os participantes forneceram amostras de saliva, que foram analisadas quanto à viscosidade, pH e concentração de cotinina, um biomarcador do uso de nicotina. Os resultados mostraram um aumento significativo de cotinina na saliva dos usuários de vapes, além da presença de 61 metabólitos exclusivos para fumantes de cigarros eletrônicos.
Curiosamente, quatro biomarcadores específicos mostraram-se mais elevados no grupo dos usuários de vape: ácido esteárico, ácido elaídico, ácido 3-fenilático e valina. Esses biomarcadores têm potencial para ajudar na detecção precoce de alterações de saúde causadas pela exposição a substâncias químicas estranhas ao corpo. O impacto dos vapes na saúde ainda é objeto de pesquisa, mas já é evidente que estão associados a inflamações que podem desencadear doenças periodontais.
A Composição da Saliva e Seus Efeitos
Uma das descobertas alarmantes do estudo é que o fluxo salivar dos usuários de vapes tende a ser menor em comparação com os não-fumantes. Essa alteração pode estar ligada à presença de compostos irritantes como propilenoglicol e glicerina, comuns nos vapes, que podem causar ressecamento das mucosas. Além disso, a saliva dos fumantes de cigarros eletrônicos era menos viscosa, o que pode prejudicar a proteção e a hidratação da boca.
Essa combinação de efeitos contribui para o aumento da formação de biofilme, uma película que surge em decorrência da falta de cuidados com a higiene dental e que está diretamente ligada ao surgimento de cáries. O que torna essa situação ainda mais preocupante é que os usuários de vapes apresentaram níveis elevados de monóxido de carbono em seu ar exalado, assim como uma oximetria inferior, indicando que seus glóbulos vermelhos estão carregando menos oxigênio.
Aspectos Comportamentais e Prevalência do Uso
O estudo também revelou que 76% dos participantes que utilizam vapes também consomem álcool de maneira concomitante. Essa combinação de substâncias pode amplificar o risco de intoxicações e prejudicar ainda mais a saúde bucal dos jovens. Além disso, apenas 24% dos usuários de vape eram ex-fumantes de cigarros tradicionais, enquanto 52% relataram utilizar o produto diariamente. O apelo de sabores doces e frutais, que torna o uso mais agradável, ajuda a encobrir seus efeitos nocivos.
Os Riscos Ocultos do Uso do Vape
Com tantas informações alarmantes, é essencial que os jovens e seus responsáveis compreendam os riscos associados ao uso de vapes. Embora muitas vezes considerados como uma alternativa mais segura ao tabagismo, os cigarros eletrônicos podem, de fato, trazer novos problemas de saúde. Os pesquisadores concluem que ações de conscientização e educação são fundamentais para reduzir a atratividade desses dispositivos entre os jovens.
A saúde bucal é um aspecto muitas vezes negligenciado nas discussões sobre produtos de fumo, mas evidências como essas ressaltam a necessidade de um olhar mais atento sobre as consequências do uso de vapes. Como podemos, enquanto sociedade, lidar com essa questão e promover uma cultura de saúde entre os mais jovens?
O Que Pode ser Feito?
Uma abordagem multifacetada é necessária para lidar com o crescente uso de vapes entre os jovens. Isso inclui campanhas de conscientização, iniciativas escolares e políticas governamentais mais rigorosas. Os pais desempenham um papel crucial em educar seus filhos sobre os riscos associados a esses produtos, além de proporcionar um ambiente seguro e saudável.
Além disso, o desenvolvimento de pesquisas sobre os efeitos a longo prazo dos vapes é fundamental para compreender completamente os riscos. Incentivar hábitos saudáveis desde a adolescência é uma forma eficaz de prevenir futuros problemas de saúde.
No Brasil e no mundo, a preocupação com a saúde bucal e os riscos associados ao uso de cigarros eletrônicos precisa ser uma prioridade. O que estamos fazendo para nos proteger e proteger nossos jovens? É hora de começar a agir e abrir o diálogo sobre esse importante tema.
